Momentan begegnet uns Longevity als Trend allerorts. Doch was meint das Konzept, das Gesundheit im Alter in den Fokus rückt, genau? Mit dieser Frage – und einigen Fragen mehr – haben wir uns auseinandergesetzt.
Was versteht man unter Longevity?
Wir werden immer älter – soweit, so bekannt. Laut dem Statistischen Bundesamt liegt die durchschnittliche Lebenserwartung in Deutschland für Frauen aktuell bei 83,5 Jahren, für Männer bei 78,9 Jahren. Während die Lebenserwartung steigt, hinkt die Gesundheit leider oftmals ein wenig hinterher. Hier setzt Longevity – auf Deutsch Langlebigkeit – an.
Das Konzept zielt dabei nicht nur auf einen quantitativen Zuwachs von Lebensjahren ab, auch deren Qualität soll gesteigert werden. Kurz gesagt: Es geht darum, bei möglichst guter Gesundheit möglichst alt zu werden. Kraft, Vitalität und Lebensqualität im Alter lautet also die Devise. Der Alterungsprozess soll nach Möglichkeit verlangsamt werden. Wie das gelingt? Indem man die Umwelt- und Lebensstilfaktoren genauer in den Blick nimmt. Die Idee hinter Longevity ist übrigens keine neue. Immerhin ist der Wunsch nach Jugend, Vitalität und ewigem Leben so alt wie die Menschheit selbst.
Welche Rolle spielen die Gene?
Wie wir altern, ist uns tatsächlich nicht so sehr in die Wiege gelegt, wie man vielleicht glauben möchte. Laut aktueller Forschungslage geht man davon aus, dass sich die Genetik nur zu etwa 10 bis 15 Prozent auf den Alterungsprozess auswirkt. Damit ist die Art und Weise des Alterns also größtenteils von Umweltfaktoren und unserem individuellen Lebensstil abhängig. Im Umkehrschluss bedeutet das: Wir haben es selbst in der Hand, unseren Alltag so zu gestalten, dass wir bei guter Gesundheit alt werden und unseren Lebensabend entsprechend fit und vital genießen können.
Neun Tipps, um gesund zu altern
Der Alterungsprozess lässt sich nicht stoppen, verlangsamen aber auf jeden Fall. Was Sie selbst dazu beitragen können, um bis ins hohe Alter fit und gesund zu bleiben? Eine ganze Menge! Die besten Tipps im Sinne der viel zitierten Longevity haben wir deshalb für Sie zusammengestellt.
# 1: Ernähren Sie sich gesund
Ganz nach dem Motto „Man ist, was man isst!“ stellt eine ausgewogene Ernährung einen wichtigen Pfeiler für gesundes Altern dar. Bei wem viel frisches Obst und Gemüse, Vollkornprodukte, Hülsenfrüchte und gesunde Fette den Speiseplan dominieren, der reduziert das Risiko für Übergewicht, Herz-Kreislauf-Erkrankungen oder Diabetes.
# 2: Bleiben Sie in Bewegung
Neben einer gesunden Ernährung fördert regelmäßige körperliche Betätigung die Gesundheit im Alter. Die Weltgesundheitsorganisation (WHO) empfiehlt 150 Minuten moderate Bewegung pro Woche. So stärken Spaziergänge, Walking sowie das Radfahren oder Schwimmen nicht nur unser Herz-Kreislauf-System, den Stoffwechsel und das Immunsystem, sie wirken sich zudem positiv auf den Bewegungsapparat aus, beugen Osteoporose vor, reduzieren Stress und wirken Übergewicht entgegen.
# 3: Achten Sie auf einen ausreichenden Schlaf
Erholsamer Schlaf spielt für die Lebensqualität im Alter eine entscheidende Rolle. Während wir schlafen, finden nämlich eine Reihe wichtiger Regenerationsprozesse und Reparaturen statt. Körper und Geist kommen im wahrsten Sinne des Wortes zur Ruhe. Wer dauerhaft zu wenig schläft, erhöht das Risiko für Herz-Kreislauf-Erkrankungen. Empfehlenswert ist eine Schlafdauer von sieben bis neun Stunden pro Nacht. Im höheren Alter reduziert sich diese um etwa eine Stunde.
# 4: Sagen Sie dem Stress den Kampf an
Chronischer Stress lässt uns schneller altern. So begünstigt ein dauerhaft erhöhter Spiegel des Stresshormons Cortisol die Zellalterung und wirkt sich negativ auf das Herz-Kreislauf-System und die körpereigene Abwehr aus. Stressreduzierende Maßnahmen wie Sport, ein ausreichender Schlaf, regelmäßige Auszeiten sowie Entspannungstechniken (Meditation, Yoga, autogenes Training …) sorgen für innere Balance und steigern die Lebensqualität im Alter.
# 5: Behalten Sie Ihren Nikotin- und Alkoholkonsum im Blick
Es ist kein Geheimnis, dass Rauchen und übermäßiger Alkoholkonsum den Alterungsprozess beschleunigen, Erkrankungen begünstigen und die Lebenserwartung senken. Im Sinne von Longevity sind daher ein Rauchstopp und ein bedachter Alkoholkonsum unbedingt anzuraten.
# 6: Pflegen Sie Ihre sozialen Kontakte
Soziale Kontakte steigern das Wohlbefinden über die gesamte Lebensspanne und helfen dabei, auch im Alter fit zu bleiben. So fördern Sie die geistige und seelische Gesundheit, wirken Einsamkeit und Stress entgegen und sorgen dafür, dass wir aktiv bleiben. Wenn das nicht gute Gründe sind, den Kontakt mit Freunden, Bekannten und Familienmitgliedern sorgsam zu pflegen!
# 7: Wachsen Sie über sich hinaus
Neugierig und aktiv zu sein, wirkt sich positiv auf die körperliche, geistige und seelische Gesundheit aus. Es ist nie zu spät, Neues auszuprobieren! Ob Sportkurs, Sprache oder Instrument – neue Herausforderungen, soziale Kontakte und genügend Zeit für sich selbst tragen zu mehr Wohlbefinden bei und helfen uns dabei, gesund zu altern.
# 8: Sorgen Sie vor
Wer bis ins hohe Alter fit sein möchte, kommt um eine gewissenhafte Gesundheitsvorsorge nicht herum. Sie dient der Krankheitsprävention und Früherkennung und trägt somit auf lange Sicht zu mehr Lebensqualität bei. Nehmen Sie also allgemeine Kontrolluntersuchungen (Zähne, Augen, Ohren …) und Impftermine ebenso wahr wie Angebote zum regelmäßigen Gesundheits-Check-up sowie zur Krebsfrüherkennung.
